南非：2010世界杯足球之外植物也多姿多彩

     眼下，2010南非世界杯足球赛正如火如荼地进行，小小足球牵动着世界亿万球迷的心。人们除了通过电视转播看球外，还有不少球迷亲自到南非赛场，感受那火热的现场气氛。但是，可能很多人还不知道，南非还是世界上著名的植物王国。

    非三面环海，热带季风气候和地中海式气候孕育了丰富的植物资源。全境植物种类达1.8万多种，其中多肉植物种类尤其丰富。虽然远在非洲，其实我们身边也有不少观赏花卉植物均原产于南非，只是平时我们可能对此并未在意而已。在今年4月举办的中国国际花展上，南非的帝王花就曾令不少观众大开眼界。

    当今国内外栽培的一些主流植物种类，比如，番杏科的生石花属、肉锥花属、春桃玉属，百合科的十二卷属、松塔掌属以及芦荟属，薯蓣科龟甲龙属的南非龟甲龙，景天科的青锁龙属、银波锦属的大部分种类等均原产于南非，有不少还是南非特有的物种。可以说，南非是世界上多肉植物爱好者心目中的圣地之一。

    番杏科生石花属的生石花是南非著名的多肉植物之一，尤其值得一提。该植物生长在南非西海岸以及其北端的纳米比亚沿海地区。该地区少雨多雾，年降雨量只有60毫米～100毫米，而且只在冬季下雨，地表有各种颜色的碎砾石。这种独特的生态环境造就了生石花与众不同的外形。

    生石花对生叶的外形和色彩都酷似周围的砾石，这样有利于避免动物的啃食；植株大部分埋在砾石中，以减少白天在烈日下的水分蒸发，晚上砾石上凝结的露水可滋润它的根部；对生叶顶部有透明的窗或半透明的斑点、树枝状凹纹，阳光可通过透明部位射入体内，进行光合作用，但又不散失水分。

    生石花在夏季呈休眠状态，对生叶逐渐萎缩，根茎上方的芽孕育成1对或2对新的对生叶，并逐渐长大；休眠期末期老叶（此时只剩下一层干枯的皮膜）褪去，露出新株，继而开花。

    在这一地区，除生石花外，还生长有肉锥花属、对叶花属、银叶花属、棒叶花属、虾钳花属、春桃玉属等番杏科非常肉质的小型多肉植物，其外形和生长习性也与生石花相近。

    百合科十二卷属的大部分品种也原产南非。这也是南非的特色植物，大致可分为硬叶系和软叶系两大类。其中，硬叶系植株精巧别致；软叶系种类的肉质叶晶莹剔透，如冰似玉，就像有生命的工艺品，非常有特色。

    除多肉植物外，帝王花、银树、针垫花、百子莲、君子兰、鹤望兰等花卉植物也都是南非特色品种。其中，像君子兰、鹤望兰在我国有着深厚的群众基础，并得到广泛的栽培，其他种类的花卉则作为珍奇花卉出现在中国的各种花卉展览、植物园和市场上，人气指数颇为旺盛。